【解説】ブラジリアン柔術（BJJ）の歴史——グレイシー一族とMMAの夜明け

現代の総合格闘技（MMA）において、ブラジリアン柔術（BJJ）は必須の技術となっています。その起源は、日本の柔道家である前田光世がブラジルに渡り、カーロス・グレイシーに技術を伝えたことに始まります。

グレイシー柔術の誕生

カーロスの弟であるエリオ・グレイシーは、小柄で体力がなかったため、てこの原理を応用し、力に頼らずに相手を制圧する技術を独自に発展させました。これが「グレイシー柔術」の原型です。

彼らは「バーリ・トゥード（何でもあり）」と呼ばれるノールールの戦いの中で、他流派の格闘家たちを次々と破り、その実力を証明していきました。

UFC第1回大会とホイス・グレイシーの衝撃

ブラジリアン柔術が世界的な認知を得たのは、1993年にアメリカで開催された第1回UFC（Ultimate Fighting Championship）です。道着を着た細身のホイス・グレイシーが、自分よりはるかに大きな巨漢のボクサーやレスラーたちを、チョークスリーパーや腕ひしぎ十字固めで次々とタップアウトさせる姿は、格闘技界の常識を覆しました。

現代MMAにおけるBJJ

現在、UFCをはじめとする世界のMMAプロモーションで戦う選手にとって、ブラジリアン柔術の黒帯レベルの技術は「持っていて当然」の基本スキルとなっています。打撃の攻防から一転、グラウンドでの緻密なチェスのような攻防は、MMAの最大の魅力の一つです。

【用語解説】
・バーリ・トゥード：ポルトガル語で「何でもあり」を意味する、ルールを極限まで減らした格闘技の試合形式。
・タップアウト：関節技や絞め技を極められた選手が、相手の体やマットを叩いて降参の意思を示すこと。