世界タイトルマッチ前夜

取材場所は都内の老舗ボクシングジム。リングの傍らに腰を下ろした王者の目は、静かだが鋭かった。

鈴木記者（以下、鈴木）：世界タイトルマッチの前日、どんな気持ちでしたか？

王者（以下、王者）：不思議と落ち着いていました。これだけ準備してきたんだから、あとはやるだけだって。でも試合直前、入場曲が流れた瞬間だけは震えましたね。

鈴木：ボクシングを始めたのはいつですか？

王者：小学4年生のとき。父親が連れて行ってくれた。最初はグローブが重くて、全然パンチが出なかった（笑）。でも先生が「一発に全てを込めろ」と言い続けてくれた。その言葉が今でも私のボクシングの核心にあります。

挫折と復活

鈴木：キャリアの中で最も辛かった時期は？

王者：20代前半、連敗が続いた時期です。「才能がないんじゃないか」と本気で思った。でも諦めなかった。毎朝5時に起きてロードワーク、夜は2時間のスパーリング。その積み重ねが今に繋がっています。

鈴木：日本ボクシングの未来についてはどう思いますか？

王者：明るいと思います。井上尚弥選手が世界に証明してくれた。日本人は技術と精神力で世界と戦える。私も次の世代に「夢は叶う」と伝えたい。

取材・文：鈴木麻衣（BUSHIDO編集部）